研究發現，高山熊蜂有能力在氣壓環境相當於海拔9000公尺處飛行，它們用較大的幅度拍翅來提供飛行所需的升力，科學家認為，這樣的能力有助於熊蜂逃脫掠食者的攻擊。
多數的昆蟲與鳥類很難在高海拔地區飛行，因為飛的升力，來自拍動翅膀時，下壓空氣的反作用力，因高山的空氣稀薄、推動的空氣少、產生的力量亦較小，故難以展翅而飛，更不用說賴以維生的氧氣濃度也相對降低。
然而，熊蜂常見於4000公尺以上的高山，也有在海拔5000公尺的地區發現它們的蹤跡，因此，科學家想知道，到底它們能飛多高？如何飛高？
動物學家美國加州大學柏克萊分校的迪隆（Michael Dillon），與巴拿馬史密森熱帶研究所（Smithsonian tropical research institute）的杜德利（Robert Dudley），在中國四川海拔3250公尺的山區，分別抓了5隻雄性熊蜂（Bombus impetuosus）當場放入30cm立方的壓克力箱做實驗，只要熊蜂開始往上飛，就用手動幫浦抽氣，來模擬海拔上升、氣壓下降的狀況。他們發現5隻熊蜂均能在氣壓環境相當於海拔7400公尺處飛行，當中3隻能飛到8000公尺處，另外2隻可以超過9000公尺，這個高度已經超過聖母峰頂。研究結果發表在期刊Biology letters。
科學家用裝在壓克力箱上方的錄影機記錄熊蜂的飛行過程。他們從分析聲音得到熊蜂拍翅的頻率，觀察到當氣壓較低時，熊蜂拍翅的頻率並沒有改變，倒是影像中拍翅的幅度增大，也就是往前揮翅時，翅膀更接近頭部，往後揮翅時，翅膀更接近腹部，熊蜂藉此推動更多的空氣分子來產生足夠的升力。
為什麼熊蜂能具有超乎想像的高飛能力？熊蜂應該沒有必要去挑戰飛越聖母峰吧，科學家猜想，比較有可能是應付特殊的狀況，比如躲避掠食者追擊，或是增加負重，目前知道熊蜂有能力攜帶兩倍於自身體重的花粉與花蜜。
沒有氣溫變化?大概只是測試雄性熊蜂氣壓承受程度吧?這實驗沒有添加溫度因子| 歡迎光臨 伊莉討論區 (http://tw.eyny.com/) | Powered by Discuz! |